আধুনিকায়নের নামে ৬ বছর ধরে বন্ধ শাহবাগ শিশুপার্ক: বিনোদনকেন্দ্র জুড়ে এখন আগাছা ও অবহেলা

রাজধানীর প্রাণকেন্দ্র শাহবাগে অবস্থিত ঐতিহ্যবাহী হোসেন শহীদ সোহরাওয়ার্দী শিশুপার্কটির আধুনিকায়ন প্রক্রিয়া চরম দীর্ঘসূত্রতায় আটকে গেছে। শিশু-কিশোরদের কোলাহলে মুখরিত যে পার্কটি একসময় নগরবাসীর অন্যতম প্রধান ও সাশ্রয়ী বিনোদনকেন্দ্র হিসেবে পরিচিত ছিল, তা গত ছয় বছর ধরে সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে পড়ে রয়েছে। ২০১৯ সালে ‘সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে স্বাধীনতা স্তম্ভ নির্মাণ (তৃতীয় পর্যায়)’ প্রকল্পের আওতায় পার্কটিকে আধুনিক সুযোগ-সুবিধাসম্পন্ন বিশ্বমানের বিনোদনকেন্দ্র হিসেবে গড়ে তোলার বিশাল পরিকল্পনা হাতে নেওয়া হয়। তবে কাজের ধীরগতি ও তদারকির অভাবে প্রকল্পটি নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে আলোর মুখ দেখতে ব্যর্থ হয়েছে।

সরেজমিনে পরিদর্শনে দেখা যায়, আধুনিকতার ছোঁয়া পাওয়ার বদলে পার্কটির বর্তমান অবস্থা অত্যন্ত করুণ ও পরিত্যক্ত। ভেতরে নির্মাণাধীন বেশ কয়েকটি স্থাপনা বছরের পর বছর অর্ধসমাপ্ত অবস্থায় পড়ে রয়েছে। পার্কের হাঁটার পথ বা ওয়াকওয়েগুলো বুনো গাছপালা ও আগাছায় ছেয়ে গেছে। শিশুদের চড়ার রাইডগুলো ক্ষয়প্রাপ্ত হচ্ছে এবং কৃত্রিম জলাধার ও ফোয়ারার চারপাশে জমে থাকা বৃষ্টির পানিতে বর্জ্য ভেসে উঠছে। একসময় যেখানে হাজার হাজার শিশুর কলরব আর হাসিতে চারপাশ মুখরিত থাকত, সেখানে এখন নেমে এসেছে এক খাঁ খাঁ নির্জনতা। মাঝে মাঝে জমে থাকা পানিতে স্থানীয় শিশুদের মাছ ধরার চেষ্টা কিংবা পাখির কলকাকলি ছাড়া বিনোদনকেন্দ্রটিতে আর কোনো প্রাণের স্পন্দন নেই।

ঢাকা শহরের মতো জনবহুল ও যানজটপ্রবণ নগরীতে শিশুদের শারীরিক ও মানসিক বিকাশের জন্য খোলা মাঠ বা বিনোদনকেন্দ্রের অভাব দীর্ঘদিনের। বিশেষ করে নিম্ন ও মধ্যবিত্ত পরিবারের শিশুদের বিনোদনের জন্য শাহবাগের এই সরকারি পার্কটি ছিল সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য মাধ্যম। কিন্তু গত ছয় বছর ধরে পার্কটি বন্ধ থাকায় ঢাকার সাধারণ পরিবারগুলো তাদের শিশুদের নিয়ে চরম বিপাকে পড়েছেন। নগর বিশেষজ্ঞদের মতে, সঠিক পরিকল্পনা ও দ্রুত বাস্তবায়নের অভাবের কারণেই সরকারের এই জনকল্যাণমুখী প্রকল্পটি সাধারণ মানুষের জন্য ভোগান্তির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

প্রকল্পের কাজ দ্রুত শেষ করার তাগিদ জানিয়ে সুশীল সমাজ ও নগর পরিকল্পনাবিদরা বলছেন, ঐতিহ্যবাহী এই শিশুপার্কটি দ্রুত সংস্কার করে খুলে দেওয়া না হলে রাজধানীর শিশু বিনোদন ব্যবস্থা আরও সংকুচিত হয়ে পড়বে। অবিলম্বে পার্কটির নির্মাণকাজ শেষ করে পুনরায় সর্বসাধারণের জন্য উম্মুক্ত করার দাবি জানিয়েছেন অভিভাবক ও সংশ্লিষ্ট অংশীজনেরা।