ব্রিটিশ সাংবাদিকতা জগতের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র, বিবিসি রেডিও ৪-এর দীর্ঘদিনের পরিচিত মুখ এবং প্রখ্যাত সম্প্রচারক এডওয়ার্ড স্টোরটন ৬৮ বছর বয়সে পরলোকগমন করেছেন। তাঁর মৃত্যুতে আন্তর্জাতিক সংবাদ অঙ্গনে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। দীর্ঘ কর্মজীবনে তিনি বস্তুনিষ্ঠ সাংবাদিকতা এবং তীক্ষ্ণ বিশ্লেষণী ক্ষমতার জন্য বিশ্বজুড়ে পাঠকমহলে সমাদৃত ছিলেন। বিবিসির অত্যন্ত প্রভাবশালী অনুষ্ঠান ‘টুডে’ (Today) প্রোগ্রামের উপস্থাপক হিসেবে টানা এক দশক দায়িত্ব পালন করে তিনি ব্রিটিশ গণমাধ্যমে এক শক্তিশালী অবস্থান তৈরি করেছিলেন।
এডওয়ার্ড স্টোরটনের সাংবাদিকতা জীবন কেবল উপস্থাপনার গণ্ডিতে সীমাবদ্ধ ছিল না; তিনি ছিলেন আধুনিক ব্রিটিশ সংবাদচিত্রের অন্যতম রূপকার। তিনি চ্যানেল ৪ নিউজের (Channel 4 News) অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা সদস্য ছিলেন। ১৯৭০ ও ৮০-এর দশকের উত্তাল রাজনৈতিক সময়ে এবং পরবর্তী কয়েক দশকে গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক ঘটনা প্রবাহে তাঁর সাহসী ও নিরপেক্ষ প্রতিবেদন দর্শকদের তথ্যসমৃদ্ধ করতে ব্যাপক ভূমিকা পালন করেছিল। সাংবাদিকতার নীতি-নৈতিকতা এবং পেশাদারিত্বের প্রশ্নে তিনি বরাবরই আপসহীন ছিলেন।
তাঁর কর্মজীবন ছিল বৈচিত্র্যময়। একজন লেখক হিসেবেও তিনি সমাদৃত ছিলেন; বিশ্ব রাজনীতি, ধর্ম এবং সমাজ নিয়ে তাঁর গভীর বিশ্লেষণমূলক বইগুলো একাডেমিক ও সাধারণ মহলে ব্যাপকভাবে পঠিত। স্টোরটনের সংবাদ পরিবেশনার ভঙ্গি ছিল অনন্য, যা একই সঙ্গে মার্জিত ও জোরালো। ব্রিটিশ পাবলিক ব্রডকাস্টিংয়ের মানদণ্ড নির্ধারণে তাঁর অবদান অনস্বীকার্য।
তাঁর মৃত্যুর খবরে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন ব্রিটিশ সাংবাদিকতা অঙ্গনের অসংখ্য বিশিষ্ট ব্যক্তি। সহকর্মীদের মতে, স্টোরটন ছিলেন এমন একজন সংবাদকর্মী, যিনি খবরের পেছনের সত্য উন্মোচনে সবসময় সচেষ্ট থাকতেন। নতুন প্রজন্মের সংবাদকর্মীদের কাছে তিনি এক অনুপ্রেরণার বাতিঘর হিসেবে বেঁচে থাকবেন। তাঁর প্রয়াণ সাংবাদিকতা জগতের এক বিশাল শূন্যতা তৈরি করল, যা পূরণ হওয়ার নয়। ব্যক্তিগত জীবনেও তিনি অত্যন্ত বিনয়ী ও সজ্জন ব্যক্তি হিসেবে পরিচিত ছিলেন। তাঁর পরিবার ও ঘনিষ্ঠজনদের প্রতি সমবেদনা জানিয়ে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে শোকবার্তা আসছে। তাঁর বর্ণাঢ্য কর্মজীবন ব্রিটিশ ইতিহাসের অংশ হয়ে থাকবে।
