আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (আইওসি) সাবেক বিপণনপ্রধান মাইকেল পেইন বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্তা সংস্থা ফিফার সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর কড়া সমালোচনা করে বলেছেন যে, তাঁর বর্তমান নেতৃত্ব বিশ্ব ফুটবলের জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে। বার্তা সংস্থা এএফপিকে দেওয়া এক সাম্প্রতিক সাক্ষাৎকারে পেইন দাবি করেন, ইনফান্তিনোর দীর্ঘ দশ বছরের শাসনের সমাপ্তি অত্যন্ত নাটকীয়ভাবে ঘটার সময় চলে এসেছে এবং তাঁর বিতর্কিত কার্যপ্রণালী পুরো ফুটবল বিশ্বকে এক গভীর সংকটের মুখে ঠেলে দিচ্ছে। পেইনের মতে, কোনো শীর্ষ ক্রীড়া প্রশাসকের এতটা দ্রুত জনপ্রিয়তা ও বিশ্বাসযোগ্যতা হারিয়ে ফেলার নজির আধুনিক ক্রীড়া ইতিহাসে বিরল।
সম্প্রতি ফাঁস হওয়া একটি গোপন নথির সূত্র ধরে এই বিতর্কের সূত্রপাত হয়। ওই নথিতে প্রকাশ পায় যে, ফিফা একটি নতুন বাণিজ্যিক সহযোগী প্রতিষ্ঠান গঠনের পরিকল্পনা করছে, যার নাম দেওয়া হয়েছিল ‘ফিফা ফরোয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ’ (এফএফই)। এই উদ্যোগের আওতায় সংস্থাটি একটি নতুন বাণিজ্যিক ইউনিট গঠন করে এর প্রায় কুড়ি শতাংশ শেয়ার বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের কাছে বিক্রি করে প্রায় ৪২০ কোটি মার্কিন ডলার তোলার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছিল। পরিকল্পনা অনুযায়ী, বিশ্বকাপ এবং ক্লাব বিশ্বকাপের মতো বড় মাপের টুর্নামেন্টগুলোর বাণিজ্যিক ব্যবস্থাপনার দায়িত্ব এই নতুন প্রতিষ্ঠানের হাতে ন্যস্ত হতো। একই সঙ্গে ফিফার অন্তর্ভুক্ত ২১১টি সদস্যদেশের প্রতিটিকে এককালীন দুই কোটি ডলার আর্থিক সহায়তা দেওয়ার প্রস্তাবও রাখা হয়েছিল, যেখানে প্রতিটি সদস্য দেশের একটি করে ভোট রয়েছে।
তবে এই পরিকল্পনাটি জনসমক্ষে আসার পরই বিশ্বজুড়ে ফুটবলের নীতিনির্ধারক ও অংশীজনদের মধ্যে তীব্র সমালোচনার ঝড় ওঠে। তীব্র চাপের মুখে পড়ে ইনফান্তিনো শেষ পর্যন্ত ওই প্রস্তাবিত বাণিজ্যিক চুক্তি স্থগিত করতে বাধ্য হন। তা সত্ত্বেও এর রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক প্রভাব সামলানো তাঁর জন্য কঠিন হয়ে পড়েছে। আইওসির সাবেক কর্মকর্তা মাইকেল পেইনের মতে, গত সপ্তাহ পর্যন্তও সফল একটি বিশ্বকাপ আয়োজন করার সুবাদে ইনফান্তিনোর অবস্থান বেশ শক্ত ছিল এবং আগামী বছরের নির্বাচনে তাঁর বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় পুনর্নির্বাচিত হওয়ার সম্ভাবনা জোরালো ছিল। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে এই এক মাস পার করাও তাঁর জন্য কঠিন হয়ে দাঁড়াতে পারে বলে মন্তব্য করেছেন পেইন। তিনি এই অবস্থাকে ইনফান্তিনোর চরম ঔদ্ধত্যের অনিবার্য ফল হিসেবে অভিহিত করেছেন।
স্বুইস এই ক্রীড়া সংগঠকের ওপর চাপ সৃষ্টি করেছে ফুটবলের বড় বড় আঞ্চলিক সংস্থাগুলোও। ইউরোপীয় ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা এবং উত্তর ও মধ্য আমেরিকা এবং ক্যারিবীয় অঞ্চলের ফুটবল সংস্থা কনকাক্যাফ ইনফান্তিনোর নেতৃত্বের বিরুদ্ধে প্রকাশ্যে অসন্তোষ প্রকাশ করেছে। বিশেষ করে কনকাক্যাফের সদস্য দেশগুলোর মধ্যে রয়েছে আসন্ন বিশ্বকাপের তিন আয়োজক দেশ—মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো। উয়েফা একটি আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে জানিয়েছে যে, এই ধরনের বিতর্কিত চুক্তি ফিফা সভাপতির প্রতি তাদের আস্থা সম্পূর্ণরূপে ভেঙে দিয়েছে। অন্যদিকে, কনকাক্যাফ এই পুরো প্রক্রিয়ার জন্য একটি সর্বাত্মক জবাবদিহিতা দাবি করেছে।
আইওসিতে দীর্ঘ দুই দশক ধরে বিপণন বিভাগে সফলতার সঙ্গে কাজ করা অভিজ্ঞ ক্রীড়া প্রশাসক মাইকেল পেইন মনে করেন, ইনফান্তিনো যদি ক্ষমতা আঁকড়ে ধরে থাকেন, তবে ফুটবলের মানচিত্রে বড় ধরনের ভাঙন ধরতে পারে। তাঁর মতে, বড় ফুটবল খেলুড়ে দেশ ও শক্তিগুলো যদি বিকল্প পথের সন্ধান করে কিংবা কোনো বয়কটের ডাক দেয়, তবে বিশ্ব ফুটবলে নজিরবিহীন বিপর্যয় নেমে আসবে। ৬৮ বছর বয়সী এই আইরিশ প্রশাসকের সাফ কথা, ছোট দেশগুলোর ওপর যতই লবিং বা প্রভাব বিস্তারের কৌশল নেওয়া হোক না কেন, ইনফান্তিনোকে রক্ষা করার জন্য এখন অলৌকিক কিছু ঘটা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।
